Bill Evans, ein Weltklasse-Saxophonist, der sich erstmals in den Achtzigern mit Jazzgrößen wie Miles Davis und John McLaughlin einen Namen gemacht hat, erforscht als Bandleader immer noch eine Vielzahl abenteuerlicher Stilricht¬ungen – von knackigem Funk-Fusion über HipHop-Jazz bis zur völlig einzigartigen Mischung aus Bluegrass, Jazz, Funk und Soul, die er zum ersten Mal auf dem für einen Grammy nominierten Album Soulgrass von 2006 vorgestellt hat. Auf seinem Nachfolgealbum The Other Side Of Something zu diesem gefeierten Projekt geht Evans noch weiter in diese Richtung.
Nun frisch erschienen das BigBand Meisterwerk Vans Joint in Kooperation mit dem WDR. In Stammbesetzung nun endlich wieder im März und April diesen Jahres auf Europatournee mit Schwerpunkt Deutschland/Österreich/Schweiz.

"Es ist eine erweiterte Version von Soulgrass", sagt er über sein Album. "Ich versuche immer alles herauszuholen und die Musik irgendwohin zu bringen, wo sie noch nie zuvor gewesen ist. Ich fange gerade erst an, alle Möglichkeiten zu erforschen. In den vergangenen zwei Jahren war ich viel auf Tournee und habe dabei Banjo und Geige als Rhythmusinstrumente verwendet. Als ich begann, neue Musik für die neue CD zu schreiben, quoll ich daher über vor Ideen. Eine der ersten Ideen, die ich hatte, war, zum ersten Mal auf einer meiner CDs zu singen. Saxophon und Stimme haben einen ähnlichen Umfang, daher erschien es mir absolut logisch, das zu machen. Es handelt sich hierbei natürlich um ein anderes Instrument, also habe ich sehr hart daran gearbeitet. Die Leute werden eine neue Seite von mir hören, die sie noch nie zuvor gehört haben. Für mich ist das ein aufregender neuer Schritt in eine völlig neue Richtung."

Diese faszinierende Mischung aus Bluegrass, Funk, Rock und Soul auf The Other Side Of Something kommt zeitweise so rüber, als würden Tower of Power und The Flecktones aufeinander treffen.
"Ich erreiche jetzt ein viel größeres Publikum, mit Leuten, die nicht nur an Jazz interessiert sind, sondern auch an vielen grundlegenden Musikstilen amerikanischen Ursprungs. Ich höre so viele Möglichkeiten, wie Banjo und Geige in meiner Band eingesetzt werden können, die keiner bestimmten Musikform bzw. keinem bestimmten Musikstil zuzuordnen sind. Wir durchqueren irgendwie alle Stile und mischen sie zu unserer Band zusammen, die ich Soulgrass nenne. Deshalb nenne ich diese CD The Other Side Of Something… es gibt bisher noch keinen Namen für das, was wir machen. Ich liebe es."
Nun kommt er mit einer spektakulären neuen Produktion zurück. Das neue Album des Meistersaxofonisten Bill Evans zeigt den Musiker in absoluter Topform! Angetrieben von der Power¬rhythmusgruppe um den Schlagzeuger Dave Weckl und den Bassisten Mark Egan und unterstützt von dem einmaligen Bläsersatz der WDR Big Band Köln, zeigt Evans seine musikalische Virtuosität.

Aufgenommen während zweier restlos ausver¬kaufter Konzerte in Düsseldorf und Köln im letzten Jahr, präsentieren sich hier die beteiligten Musiker in absoluter Hochform. Bill Evans scheint bei manchem Solo vor Energie zu bersten. Es ist mit Sicherheit nicht übertrieben, wenn man nach dem Hören der acht Nummern von VANS JOINT befriedigt feststellt: Der beste Evans seit langem!